al-Tha‘aliba

This mausoleum features one of the most elaborate portals in this section of al-Qarafa cemetery, a fitting tribute to its patron, Fakhr al-Din ibn Tha‘lab, who served as Amir al-Hajj (commander of the annual pilgrimage to Mecca) under the Ayyubid Sultan al-Adil I. 

تمتلك تربة الثعالبة بوابة بديعة تعد من أكثر نماذج البوابات تميزًا في هذا الجزء من القرافة مما يليق مع مكانة منشيء التربة الأمير فخر الدين بن ثعلب الذي تولى منصب أمير الحج في عصر السلطان الملك العادل أيوب.

Remains of the original door of the mausoleum still stand below the route’s ground level and display intricately carved decorative motifs in addition to a Qur’anic inscription. The inscription is executed in Ayyubid Naskh and reads: “‘Allah only intends to keep the causes of evil away from you and purify you completely, O  members of the Prophet’s family!’ (Qur’an 33:33), God’s blessings and mercy be upon you descendants of the Prophet, all praise and glory to God.”

The mausoleum was once larger than it appears now, as many sections of the original structure have eroded over time. Visitors to al-Qarafa in the past could have seen another iwan facing the one still standing today. Local residents of the area al-Qarafa mention that the mausoleum housed a Qur’an school in the 20th century. 

In addition to being members of Ahl al-Bayt, al-Tha‘aliba family were also rulers of Upper Egypt, serving as leaders of the Arab tribes. They are particularly known for orchestrating a rebellion against the early Mamluk rulers, whom they viewed as foreign slaves without any legitimate claim to rule Egypt. The family successfully united the Arab tribes of Upper Egypt in an uprising against Sultan Izz al-Din Aybak. However, Aybak managed to suppress the revolt. Subsequently, several members of the al-Tha‘aliba family were imprisoned and executed, and they were later buried in the family mausoleum here in al-Qarafa.

ما زالت بقايا البوابة الأصلية للضريح قائمة تحت مستوى سطح الطريق، وهي غنية بالزخارف النباتية والهندسية المنحوتة بدقة. تحمل البوابة أيضًا نص قرآني من سورة الأحزاب بخط النسخ يقرأ فيه: "بِسْمِ اللَّهِ الرَّحْمَنِ الرَّحِيمِ إنما يُرِيدُ اللَّهُ لِيُذْهِبَ عَنكُمُ الرِّجْسَ أَهْلَ الْبَيْتِ وَيُطَهِّرَكُمْ تَطْهِيرًا، رحمة الله وبركاته عليكم أهل البيت إنه حميد مجيد، صلوات الله عليهم أجمعين".

كان الضريح أكبر مما يبدو عليه الآن ولكن جزء كبير من البناء الأصلي تآكل مع الوقت، فيعتقد أن إيوانًا آخر مقابل للإيوان الحالي كان قائمًا في الماضي. يذكر سكان المنطقة وجود مدرسة لتحفيظ القرآن في مبنى الضريح ولكنها اندثرت أيضاً في فترة ما خلال القرن العشرين.  

كان السادات الثعالبة من أهم حكام مصر، بالإضافة إلى كونه من آل البيت، إذ تولوا رئاسة القبائل العربية في الصعيد. عرف الثعالبة أيضًا بتمردهم على السلاطين في بداية حكم المماليك قائلين "نحن أصحابُ البلاد، وأحَقُّ بالمُلكِ مِن المماليك، وقد كفى أنَّا خَدَمْنا بني أيوب، وهم خوارِجُ خرجوا على البلاد". فجمع الثعالبة عربان الصعيد في ثورة كبيرة ضد السلطان عز الدين أيبك ولكنه جهز لهم جموع جيشه واستطاع إحباط ثورتهم. أسر أيبك في أعقاب ذلك النزاع عددًا كبيرًا من الثعالبة وأمر بقتلهم في الميادين العامة ثم دفنوا بعدها في ضريحهم هذا بالقرافة.